女性誌ネットは、講談社の女性誌を集めたポータルサイトです。

妹がステージ4の胃がんと診断されました。外科的な手術はできず、抗がん剤投与で治療となりました。明日２度目の投与です。ところが、かかりつけの歯科医にセカンドオピニオンの必要性を聞き、これでいいのが不安になりました。歯科医ご夫妻はお二人とも脳腫瘍を経験されていて、そのときにセカンドオピニオンの必要性を感じたそうです。このまま主治医の指示通りに治療したのでいいのか、他の意見も聞くべきなのか。妹は「また検査を受けると思うとそれも辛い」と言います。どうしたらいいのでしょう。（63歳）

セカンドオピニオンを受ける人は、昨今は増えてきています。昔はセカンドオピニオンを受けるためには、ファーストオピニオンの医師の紹介状が必要でした。そのため、「紹介状を書いてほしいと伝えると、信頼してないと思われるんじゃないか。見放されるんじゃないか」と、医師との関係性を気にしてしまい頼むことができない、そういう患者さんが多かったものです。本当は、紹介状がいるいらないに関わらず、「どうぞセカンドオピニオンを受けられてください」という社会にならないといけないのですが……。一番困っているのは患者さんです。そして一番困っている人を優先するというのは、当たり前のことなのですから。

今は紹介状がなくてもセカンドオピニオンを受けられるようになった、とお伝えしましたが、そうなると、訪れた病院でまた一から検査を受けなければなりません。しかしファーストオピニオンの医師が紹介状と検査データを患者に渡してくれれば、再度検査を受ける必要はありません。まさこちゃんさんの妹さんは、再度検査を受けるのが嫌でセカンドオピニオンをためらっているとのことですから、ぜひ今の担当医師にデータをもらわれてください。もしもそれで嫌がるような医師でしたら、新たな医師に変えてしまっても良いと思いますよ。

セカンドオピニオンを受けた結果、それが自分のためになったかどうかは分かりません。がんには標準治療というものがあって、どのような治療法をとるかはどこの病院でも大抵同じです。ですから大切なのは、患者さん自身が納得がいくことなのです。後悔をしないためにも、セカンドオピニオンを受けられるのは大事だと思います。

セカンドオピニオンを受けた結果、もとの医師のもとに帰る人もいれば、帰りたくないという人もいますし、はたまた「帰ってくるな」という態度をとる医師もいます。これが大きな問題なのですが……。医師はまだまだ馬の上から花を見ているのですよ。大変残念なことに、「医療維新はまだ来らず」です。

いずれにしても、先にお伝えしましたように、標準治療というのはどこもほぼ同じですから、紹介状を書くのを渋ったり、セカンドオピニオンを受けたからといって機嫌が悪くなったりするような医師のもとに無理にい続ける必要はありません。セカンドオピニオンに限らず、納得がいかなければサードオピニオンも受けて、後悔のない選択をされてほしいと思います。