中学時代の成績は２。英語は大嫌いでしたね
　日本の俳優やスポーツ選手など有名人をゲストに招いて彼らと英語とのふれあい方を聞いてみたり、ハリウッドスターや海外ミュージシャンなど超ビッグゲストが登場することもある。だけど肩ひじ張らずに見ることができて、英語が苦手な人でも楽しめる番組、それが『英語でしゃべらナイト』だ。
　｢実は私も英語、大嫌いだったんです、ウフフ。学生時代の成績もすごく悪くて、通知表で“２”をもらったことがあるくらい(笑)。中学のころ、ホームステイでオレゴンに１ヵ月間滞在したことがあるんですけど……、それでも英語は全然しゃべれませんでした。進学校だった高校では受験英語ばかり学んで、机にかじりついて単語や文法を覚えていたので、ますます嫌いになっちゃったんですよ｣
　そんな釈ちゃんが、英語番組のパーソナリティを担当するとは！
　｢この番組が始まる前に『修羅雪姫』という映画を撮影してたんですけど、その監督がハリウッドで活躍する香港の方だったんです。監督の言うことは何となくわかるんだけど、自分の言いたいことが伝えられず、すごくもどかしくて……。英語を勉強しようと一念発起して、“３日で話せる〜”みたいなうたい文句の参考書を買ったんですけど、全然身につかなくて。さらに英会話スクールに通ったんですけど、どうにも続かなくて(笑)。“どうしようもないな”と思ってた状況で、この番組のお話をいただいたんです｣
　引き受けるには、かなり勇気のいる状況だよね、それは。
　｢全然英語が話せない恥ずかしい姿を見せるのはどうなんだろう、と躊躇したんですけど、この機を逃したら、英語を一生話せないままのような気がして。生き恥さらす覚悟でやらせていただこう(笑)、と引き受けたんです｣
　今となっては『チャーリーズ･エンジェル』の主演３人組に、自力でインタビューできるほどになった釈ちゃん。
　｢英語の実力が上がった実感は全くないんですけど(笑)、何より外国の方と話すことに対して臆さなくなりました。相手の言ってることが、ほとんどわかるようになったし。この番組をやって、本当によかったな、と思いました｣
　番組開始から１年。共演者の松本和也アナやパトリック･ハーランさん(パックン)とのかけあいも、すごく楽しそう。
　｢ふたりともすごく優しくて、つたない私をフォローしてくださるんです。パックンは英語に関して分かりやすくアドバイスしてくれますし、来てくれるゲストの方は刺激になるお話を聞かせてくれますしね。この番組はゲストとのトークがメインで、その中で英語の楽しさをお伝えする番組なので、見てくださった方が“自分もやってみようかな”という気持ちになってくれたら嬉しいです｣
　英語が苦手な人、まずはこの番組を見ることから始めてみよう！
　｢学校で英語を勉強してるだけじゃ話せるようにならないので、道に迷ってる外国人に話しかけてみたりして、積極的に自分から英語に親しんでもらいたいな。そうしたら、今以上にイケてる女のコになれると思いますよ｣
　さあみんなも英語にチャレンジしてみては!?

愛犬３匹と遊んでると、すっごく癒されます
　毎日が忙しい釈ちゃん、オフの日はどんなことをして気分転換しているの？
　｢愛犬チョコチョコ、モチモチ、タオパイパイの３匹と遊ぶことが多いですね。お散歩へ行ったり、ペットショップを回ったり……。癒されますよ〜。もう、親バカです(笑)。チョコチョコたちとは、楽しいときに一緒にいるとより楽しくなれるし、悲しくて私がひとりで泣いてると、ペロペロと涙をなめて励ましてくれるんです。“ひとりじゃないんだな”って思えるんですよね｣
　う〜ん、微笑ましいっ！　暖かくなってきて、お散歩も楽しそうだよね♪　そんな釈ちゃんが春夏にしたいファッションは？
　｢やっぱり春や夏はピンクやグリーンなどビタミンカラーの服を着て、爽やかにしたいですね。基本的に春や夏が好きで、身も心もそれらしくチェンジしたくなるんです。寒いのが苦手で、ポカポカすると幸せをかみしめちゃう｣
　では最後に、今年中にクリアしたい野望を教えてくださいっ！
　｢免許を取りに行くこと！　この時期、車があればピュッとイチゴ狩りに行けたりするのになぁ｣