自分のことを“拙者”なんて呼ぶ高校生が今の世の中に存在するのか〜ッ？　なんて思わずテレビにツッこんだのは私だけ!?　昨年夏のドラマ｢Stand up!!｣で“ケンケン”として独特の演技を見せた山下智久くん。現在出演中のドラマ｢それは、突然、嵐のように…｣でも、高校生･深沢拓馬を好演中だ。ところが、この拓馬はど〜もひとクセある人物みたい。
　｢拓馬なりの悩みや、素直じゃないところがあって。それでいて、年上のお姉さんに興味があったりするような、ちょっと変わった高校生なんです。自分と拓馬との共通点は全くないですね(笑)｣
　高校生にもかかわらず、ミョ〜に大人びた発言をしたり(例えば、｢きれいだなって思ったよ｣とか)、あどけなさが見え隠れしたりと、まさに不思議系炸裂の拓馬！　さぞかし山下くんも演技面で苦労しているのでは……。
　｢『コイツ少しおかしいんじゃないの？』って思われるようにはしています(笑)。とにかく不思議っぽく見えるように、気をつけて演技していますね｣
　劇中、江角マキコさん演じる主婦の小川こずえといい雰囲気に！　山下くん自身は、年上の女性との恋愛ってどう考えているのかな？
　｢全然ありだと思いますよ。実際、歳が上でもすごく若く見える人もいるし。(恋愛に)あんまり年齢は関係ないですね。40歳だろうと全然問題ないです(笑)。年上の女性の魅力は、いろいろなことを知っていそうなところ。例えば、俺らがつまらないと感じていることも、こうやったらおもしろく感じられる、とか……。そういう楽しみ方を、年上の女性は知っているんじゃないかな｣
　ちなみに、ごくごく平凡なこずえの一体何に、拓馬は惹かれているんだと思う？
　｢こずえは何事にも一生懸命だから。そういう部分に惹かれているんじゃないかなぁ。歳は関係なく、何かにまっすぐ取り組んでいる。その姿勢に魅力を感じているんだと思います｣
　そんな拓馬には社交ダンスの講師という、渋すぎるもうひとつの顔があったりもする。ワルツを華麗に舞う山下くんも個人的には好きだけど(笑)、なにぶん普段のNEWSのダンスとは全く違う種類だよね〜。
　｢やっぱり社交ダンスの場合、リズムの取り方が違うから難しいですね〜(苦笑)。でも、音に合わせて踊ると、結構楽しいですよ｣
　最後に、山下くんからドラマの見どころをどうぞ！
　｢普通のラブストーリーみたいにくっついちゃっても『え〜っ』って感じだし(笑)。かといって、くっつかなくても、やっぱり寂しいですよね。(こずえには)旦那さんがいるわけだから、どういう終わり方をするのか個人的にも楽しみにしています。あと、小田和正さんの主題歌もドラマに合っていてよいんですよ。深い意味がこもっているので注目してほしいです｣

大学に入ったら友達をつくって楽しみたい！
　もうすぐ３月……。３月っていえば、旅立ちの季節ですなぁ〜。山下くん自身も、３月で高校を卒業ですよね？
　｢中学のときは学校が大っ嫌いで、高校の最初のころも、本当はあんまり行く気がなかったんです。でも、高校に行ったことで友達もいっぱいできたから、今はよかったなって……｣
　そして、4月からは晴れてピッカピカの大学生になりますねっ！今から楽しみだとは思いますが、大学ではどんなことをしたい？
　｢勉強はもちろんですが、それよりは友達をつくりたい。大学や高校の友達って一生つきあっていくと思うんですよ。だから、いい仲間をつくって楽しみたい｣
　大学生活の醍醐味といえば、サークルもそのひとつですよね〜。
　｢“海系”のサークルに入ってみたいですね！　サーフィンやって、そのまま温泉に入りに行くとか｣
　ところで、急に話は変わりますが(笑)、山下くんはどんなファッションが好きですか？
　｢古着と安くてカッコイイもの！　場所はあまり決めていないんですが、中学のときは“裏原系”が好きでよく行っていました。でも、すごく流行ってきて……。そうなったらもう“裏”じゃなくなるじゃないですか(笑)。だから、最近は安くていい物を探しています｣
　それでは、山下くん自身のこれからの目標を聞かせてください！
　｢映画に出演したことがないので挑戦してみたいです。あとは、NEWSの活動も！　NEWSは個人の活動が多いぶん、たまに集まると逆に結束力が高まるんです｣