デモテープに近いフィーリングで本作を作りたかった
Charaのニューアルバム『夜明けまえ』が３月19日、リリースされた。｢デビューの頃からの一つの夢に、今までで一番近づいた気がするアルバムかな｣という仕上がりになっている。
｢自分一人でできるだけいろんな楽器を演奏して、“デモテープみたいな作品”をいつかは出したいなというのがあるので……｣
そうCharaは言う。初めて知ったけど、彼女の作るデモテープは、つねに自らの手で演奏し、仮歌を入れているのだそう。
｢４歳の時から習ったのがピアノ。歌うことより、楽器との出会いのほうが古いしね。絵描きさんが、紙を見ると勝手に絵筆が動くように、私も、ピアノやギターに向かうと、自然とメロディーが浮かんでくる人かもしれない。それもこれも、みんな楽器のおかげ。音の響き、グッとくるコードに触発されるの。楽器ってすごいなぁ、という畏敬の念で音楽をやってたりするから｣
シンガーCharaは、意外にプレイヤー志望だったのだ。“デモテープのような作品”。そんな目標は、原曲の空気感をできるだけそのままに再現したいという、アーティストCharaの想いも込められている。
｢それと、今回からディレクターが替わったことも要因かな。彼がいろいろ意見を言ってくれたのね。『楽器をもっと弾けば？ 全曲何かしらの形で参加するのはどう？』『デモの“味”な感じが重要じゃないかな』って。うちのダンナ(俳優・浅野忠信さん)もずっと前に、『全曲弾き語りのアルバムもいいんじゃない？』って言ってたし、片隅にはそんなアドバイスも残ってたかもしれない。原点に戻るというか、私自身も、シンプルなものがやっぱり自分らしいかもね、というのは気づいていたのね。で、この際やっちゃおうかなと思って(笑)｣
素材の味、Charaの味が勝負。そのためには、音数も必要十分に抑えて、シンプルに行こう。それがキーワード。トータルプロデューサーCharaを支えてくれる、助っ人も吟味した。
｢私、曲作りをギターとかピアノでやるんだけど、それぞれの楽器で作った曲って、どこか味が違うの。だから、『ギターちゃん』と『ピアノちゃん』ってアルバムを２枚出したいなというのも前々からの夢で(笑)。各一人ずつプロデューサーを立ててみました」
ピアノ曲は鍵盤出身のホッピー神山が、ギター曲は、歌心がわかる“歌えるギタリスト”、清水ひろたかが担当。それぞれの持ち場で、世界観をさらに広げ、いいアレンジをしてくれたそうだ。
目覚めた感じに、つぶやいた言葉が「夜明けまえ」
もちろん、Charaはピアノやオルガン、ギターにドラムと、ほとんど何かしらの形で曲ごとに演奏に参加している。
｢音の好みとして、完璧は求めていないから。？(はてな)の部分、曖昧なモードを探して、逆に完璧になりすぎないようにするのが、どうも好きみたい｣
Charaの持ち味を、こんなにストレートに、100％濃縮ジュース状態で味わえる作品って、すっごくうれしい。テンポも、ブレスも、すべてが自然体なのだ。
プライベート・アルバムの雰囲気が漂うこの作品、タイトルも粋にキマッている。込められた想いはどんなものなのだろう。
｢いつか『Chara』ってタイトルのアルバムを作りたいのね。これはCharaじゃないけど、でもその１、２個手前かもしれない。自分をよりいっそう解放しだしているなと思えるから。ちょっと目覚めちゃった、夜明けまえな感じで何かいいのないかな？ って家でブツブツ言いながら考えてたら、ダンナが『それ、いいんじゃない？』って。『……そうだよねぇ』って、これに決めました｣
最も身近にいるファンとして、存在感が光る浅野さん。いい夫婦、そして、アーティスト同士のいい関係が二重に浮かび上がる。
｢……意外とそういう感じもあるねぇ」とCharaが笑った。
デビューして12年。音楽だけにとどまらず、結婚、出産後もチャーミングに輝くシンガーとして、女性の憧れのマトでもある人だ。
｢子供ができてから、自宅での作業は一切やらないことに決めたの。育児にも、自分の音楽活動にも、両方によくないからね。玄関のドアをバタンと閉めて、ウチを出る。気持ち的にはそこから創作活動。うまく切り替えてるかな｣
これからもCharaの歌声で楽しませてもらえそうで、安心だ。 |
