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「“みさ”と“さつき”とは、本当の姉妹みたいな関係。近所に住んでいて、赤ちゃんのときから今まで、ずっと、何でも話せる友達、っていうよりも、家族みたいな存在です」
「友達について教えて」と聞くと、間髪容れずに幼馴染のふたり姉妹を挙げた。千絵ちゃんより１つ年上のみささんと１つ年下のさつきさん。３人姉妹のように毎日遊んでいた。
「みさ・さつきの家と私の家はお隣さん同士、つばきに囲まれた細い道でつながっていたんです。ちょうど道の中間に古い井戸があって、暗くなるまで遊ぶのはいいけど、いざ帰るとなると怖くなって、井戸のほうを見ないように息も止めてダッシュしていました。さつきも私が怖くならないように、窓から顔を出して大声でうたってくれていました。家につくと、『ついたよー！ また明日』って」 |
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「みさ・さつきとは本当の肉親みたい。だから彼女たちの親戚の
家にも遊びに行きました」都会育ちの千絵ちゃんにとって、みささん、さつきさんの親戚の家はそれだけで新鮮だった。上の写真は親戚の家にお泊まりしたときのさつきさんとの写真。むかって左側が千絵ちゃん、右がさつきさん。 |
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「中学生のとき、私がモデルになると言ったら、さつきが『千絵が遠くにいっちゃう〜』ってポロポロ泣いちゃって。私はモデルになっても変わらないよ、かわいいヤツ！ って思ったんです。面と向かっては、ぜったいに言えないけれど（笑）」
 もちろん喧嘩もしょっちゅう。
「でも朝になったら、また『遊ぼ！』と呼びに行ってる。昨日のことをちゃんと覚えてるのに、何もなかったように、普通に遊んじゃう。
３人とも結婚して、千絵ちゃんはふたりの結婚を親族席で祝った。３歳になるさつきさんの男の子も自分の子供のようにかわいい。
「みさやさつきを目の前にして、感謝したり、されたりするのは照れくさい。でも、ふたりがいて、いつも元気でいることが、とっても幸せなんです」
そして、千絵ちゃんには、昔から、大切にしているモデルの友達もいる。
 「彼女とは仕事場で出会って以来、ずっと仲良し。娘が生まれて、外で遊ぶ時間が少なくなった私のために、家まで来てくれて『今日はとっととルチア（千絵ちゃんの娘）を寝かせて、マシンガントークしよ。千絵に喋らせてあげるから』って、娘を寝かしつけてくれたこともありました」
身長はまったく一緒。体型も雰囲気も似ている彼女とは、ショッピング友達でもある。お互いにセール情報を交換して、一緒に出かけたり、都合が悪い場合は買い物も頼む。趣味が似ているから、心配なく買い物を代行してもらえるのだそう。
「男友達はあんまりいない。『あ〜ん、千絵ちゃ〜ん』みたいなゲイの友達なら大勢いるんだけど（笑）。そういえば、幼馴染の友達でひとり、男の子がいて、彼とも本当に仲良しなの。でもね、20歳を過ぎた頃、彼に『紹介したい人がいる』と言われて、会ったら、なんとスペイン人の男性！ うっそー！ と思ったけど、幸せそうな彼を見ていたら、よかったわって思った」
余計な気遣いのない、でも、いつも『元気だといいな』と思い合える関係。熊沢千絵にはそういう友達がいる。 |
